神的祝福是人類生產能力的源頭(路得記2:1-4)

聖經註釋 / 工作神學項目出品

拿俄米和路得面臨痛苦艱難,但是在神裏面,艱難不等於沒有希望。儘管我們在路得記這本書中沒有看到明顯的神蹟介入,但是神的手無論如何不會缺席。反而言之,神在每時每刻都在工作,特別是通過在書中的那些信實的人的行爲表現出來。很久以前神曾經應許亞伯拉罕,“我必使你的後裔極其繁多;國度從你而立,君王從你而出”(創17:6)。管以色列人不信實,但耶和華信守承諾,恢復了以色列人農業的豐產(得1:6)。當拿俄米聽說這些,她決定回到家鄉伯利恆去尋找食物。路得信守自己的諾言,與拿俄米一起回去,希望找份工作來養活她自己和拿俄米。隨着故事的展開,神的祝福澆灌在她們倆人身上,——並且最終經由路得的工作和工作的果實,澆灌在全人類身上。

神對我們的信實,體現在所有的生產上

總的來說,希伯來聖經將神描繪成一個神聖的工人,他爲人類的工作提供範本。聖經以神工作的畫面作爲開篇——說,創造,製作,建造。貫穿整本希伯來聖經,神不僅作爲許多表示“工作”的動詞之主語出現,而且人們常常用“工人”來隱喻神。通觀整本希伯來聖經,神不僅親自從事很多類型的工作,[3]他也命令以色列的百姓按照神聖的模式工作(出20:9-11)。也就是說,神直接工作,並且神也通過他的百姓工作。

路得記這本書中的人物承認,神是他們工作的基礎;藉助工作,他們彼此祝福,重複地宣告自己的信仰。[4]其中的某些表達是對神已經做出的行動之讚美(神沒有將自己的恩慈有所保留路得記1:20;並安排她至近的親屬作爲救贖者路得記4:14)。另一些地方則是懇求神的賜福(路得記2:4,19;3:10),或神的同在(得2:4),或神的恩待(得1:8)。第三種類型涉及更具體的要求神的介入。願神賜平安(路得記1:9)。 願神讓路得像拉結和利亞一樣(路得記4:11-12)。路得記2:12中的祝福尤其重要:“願耶和華照你所行的賞賜你。你來投靠耶和華以色列神的翅膀下,願你滿得他的賞賜!”所有的這些祝福,都表達了人們對神要動工、供應自己百姓的確信。

路得想要得到神關於生產的祝福——不管是來自神本人(得2:12)或通過那“在神眼裏蒙恩”的人(得2:2)。儘管身爲一個摩押人,但在認出神的工作上面,她比很多以色列人都要有智慧。

故事中從神而來的最重要的祝福之一,就是神賜給波阿斯一塊多產的農田(得2:3)。波阿斯重複的祈求神的祝福(得2:4; 3:10),表明他全然知曉神在他的勞動中扮演的角色。

神利用似乎偶然的事件,幫助百姓的工作

神成就自己多結果實的應許之方式之一,就是他對世界環境的主宰。路得記2:3中,路得“恰巧”(即爲,“當它發生”在NRSV版本中)在波阿斯田裏的機會,乃是神刻意而爲。按照英語口語的表達,我們應該說,“因爲她很幸運的擁有了。”不過,這種陳述具有諷刺性。敘事者刻意使用這種說法, 迫使讀者追問路得爲何“恰巧”來到一位慷慨大方(得2:2),又正好是她夫家近親(得2:1)的人田裏的。隨着故事的展開,我們看到路得來到波阿斯的田地間,就是神護佑的手在工作的證據。同樣,路得記4:1-2波阿斯坐在城門口,至近的親屬恰巧經過,也可以說是神的手在動工。

如果我們每天必須工作,但是除了仰賴自己的能力以外別無盼望,那該是多麼無趣的一個世界呀!我們必須要依靠他人的工作、不期而遇的機會、創造靈感的迸發,還有不可預料的祝福。當然,跟從基督最令人感到安慰的祝福之一,就是他應許當我們去工作的時候,他跟我們同在、跟我們並肩同行。“你們當負我的軛... 因爲我的軛是容易的,我的擔子是輕省的。”(太11:29-30)。路得沒有耶穌的話語,但她靠信心生活在神的翅膀下,她會滿得神的賞賜(得2:12)。

人的生產力是我們對神的信心的外在成長

路得對拿俄米的信實,鏡像反射了神對以色列的信實。路得承諾說:“你往那裏去,我也往那裏去;你在那裏住宿,我也在那裏住宿;你的國就是我的國,你的神就是我的神”(得1:16)。路得的應許,不是懇求待在以利米勒的家中成爲一個被動的消費者,而是承諾盡她所能地供養婆婆。雖然路得自己不是以色列人,她卻似乎按照以色列的律法生活,比如遵守了第五條誡命,“當孝敬父母。”當她願意忠誠信守神的律法,她和全家有效的工作就恢復了。

God creates (Genesis 1:1); builds (2 Samuel 7:27; 1 Sam. 2:35), makes (Genesis 2:4), forms (Genesis 2:7, 8, and fashions “ works of his hands” (Psalms 8:6). He is depicted as a creator (Genesis 1–2; Job 10:3–12; Psalms 139:13–16), builder, architect (Proverbs 8:27–31), musician/composer (Deuteronomy 31:19), metalworker (Isaiah. 1:24–26), tailor (Job 29:14; Isaiah 40:22), potter (Isaiah 31:9), farmer (Hosea 10:11), shepherd (Psalm 23; Ezekiel 34), tentmaker/camper (Job 9:8), temple designer and builder (Exodus 25, 35; 1 Chronicles 28:11–19), and scribe/writer (Exodus 24:12; 31:18; 34:34:28; etc.).

Ruth 1:8–9; 2:4a; 2:4b; 2:12; 2:19 [without naming the Lord]; 2:20; 3:10; 4:11–12; 4:14a; 4:14b–15.