苦難是神的懲罰嗎？

靈修材料 / 工作神學項目出品

你曾因苦難懷疑這是神的懲罰嗎？透過研讀神的話語、反思和禱告，讓這個為期四天的計畫幫助你在艱難時刻更親近神。

我們感謝「工作神學項目」（Theology of Work Project）提供此靈修計畫。欲知更多關於信仰、工作及職場智慧的聖經資源，請瀏覽工作神學項目｜靈修材料｜苦難是神的懲罰嗎？

1. 神在懲罰我嗎?

閲讀經文：耶利米哀歌 1:1-7

作者兼牧師馬克·羅伯茨（Mark Roberts）寫道，一位名叫唐的年輕人前來尋求牧師輔導。當唐分享他的故事時，馬克能感受到他極度沮喪。隨著故事的展開，馬克明白其中原委。唐說：「我被開除, 失去夢寐以求的工作，未婚妻解除婚約，朋友們也不想再與我往來。為什麼神要懲罰我？」

許多人也曾像唐一樣，在生活崩潰、承受苦難時呼喊：「神為何這樣對待我？祂為何懲罰我？」

查考聖經，《耶利米哀歌》1:1-7提供了一種解答：有時神確實會因祂子民的罪過使其憂傷。正如《希伯來書》所言，神管教我們為使我們更像祂（來12:7-11）。因此，苦難可能是神幫助我們在聖潔中成長的方式。

當馬克·羅伯茨進一步追問唐為何同時失去工作、未婚妻與朋友時，真相逐漸明朗——唐在工作上（其未婚妻是同僚）的錯誤抉擇，導致未婚妻離棄、上司解僱、身為同事的多數朋友也疏遠他。唐企圖將苦難歸咎於神，因他不願正視自己的失敗。

但聖經亦記載許多其他造成苦難成因，切勿武斷認定是神在懲罰你。接下來三天，我們將探討神容許苦難的若干原因。祈願這計畫能幫助你憑信心与永生的神同行，祂的信實永不動搖。

禱告：主啊，感謝祢垂聽我在痛苦和哀傷中的呼求。雖然有時不盡明瞭受苦的緣由，我仍信靠祢必以信實待我。求祢指引我辨別在聖潔、完全與自律上需成長之處。阿們。

2. 因宇宙邪惡而受苦

閲讀經文：約伯記1:1-22，42:7-8

當我們錯失升職或失業，罹患慢性病症，失去摯愛之人的時候，怎麼辦呢？我們面對這個問題，「如果在順境時神賜福給我，那麼他現在是在懲罰我嗎？」這是一個極其重要的問題。如果神是在懲罰我們，我們就需要改變自己的行為，他才會停止懲罰。但如果我們的困境並非是神的懲罰，那麼改變行為就是愚蠢的，甚至可能違背神對我們的旨意。

聖經揭示，有時我們的苦難並非因為我們的罪。想想約伯的例子。他遭受極大的苦難，失去豐厚的財富和家人。他的朋友們敦促他承認這是神對他的罪的懲罰，但是約伯拒絕，堅持他不應當承受這樣的痛苦。最終，神斥責約伯的朋友們，揭露他們說是神在懲罰約伯時沒有正確的議論神。（約伯記42:7-8）事實上，約伯的苦難始終是撒旦造成的。

聖經沒有告訴我們為何神允許撒旦折磨約伯。在那痛苦的一天，約伯珍視的一切事物幾乎都被奪走了。他愛的人——包括他的孩子們——被謀殺，或者在暴風雨中死去。但是約伯既不認為神在懲罰他，也沒有對神的對待變得苦毒。相反，他敬拜神。（約伯記1:20）

因為約伯經歷過神賜福帶來的繁盛，他也預備好在逆境中受苦而不輕易下結論。他認識到自己理解的局限性。不知道為何神有時候以繁盛祝福我們，而有時候容許我們在逆境中受苦。他只知道神是信實的。

禱告：主啊，我知道有時候苦難是我現在不了解的力量所導致的。請幫助我在逆境中受苦而不輕易下結論它是一個懲罰。相反的，引導我永遠敬拜並信靠你。阿們。

進一步探索：請閱讀神允許撒旦毀去約伯的財富（約伯記1:13-22），摘自工作神學項目聖經註釋。

3. 因世界墮落而受苦

閲讀經文：創世記 3:1-24

一般而言，世上的苦難源於世界的破碎，而這破碎的根源是人類的罪（參見創世記第3章）。但這並不意味著每一次經歷的苦難，都是自己犯罪的直接後果。很多時候，我們的痛苦僅僅因為生活在一個不是神最初所計劃的世界中。

當神將亞當和夏娃趕出伊甸園時（創3:23-24），他們帶著破碎的人際關係和艱辛的勞作，在荊棘密布的土地上艱難謀生。然而，神仍然供應他們（創3:21）。咒詛並未摧毀他們生養眾多（創4:1-2），或是獲得一定繁榮昌盛的能力（創4:3-4）。

創世記第1、2章中的工作，在第3章的世界裡仍在繼續。大地依舊需要耕耘，自然現象仍需研究、描述與命名。男女仍當生養眾多，治理全地。

但如今，第二層的工作也必須完成——醫治、修補與恢復那些出錯的事物以及犯下的惡行的工作。放在現代來看，農夫、科學家、助產士、父母、領袖，以及所有從事創造性工作的人依然不可或缺。同樣重要的，還有滅蟲員、醫生、殯葬師、獄警、法務審計師，以及所有致力於制止罪惡、預防災難、修補損壞、恢復健康的職業人士。實際上，每個人的工作是創造與修復、鼓勵與挫折、成功與失敗、喜悅與悲傷的結合。

禱告：主啊，求你幫助我看見，在這墮落的世界裡，你要我做的工。若我的苦難是要教我修補與恢復，求你引導和帶領我。也求你幫助我去服事並祝福那些正在受苦的人。阿們。

即使我們在生活中尋求榮耀神，道路也可能不容易。有時我們會發現自己身處「死蔭的幽谷」（詩篇23:4）。例如，在職場，這可能是失去一份合約、一堂教學任務失敗，或是感到孤立無援和毫無意義。也可能是更長期的掙扎，例如極不愉快的工作環境或找不到工作。但詩篇23篇提醒我們，在任何情況下，神都與我們同在。他為我們所做的工作不是假設性的，而是有形、真實的。即使有時在充滿敵意的世界裡，「在我敵人面前」（詩篇23:5），神仍會看顧我們。雖然我們常常寧願不去想這些，但正是藉著生活中的挑戰，神在我們身上成就他的旨意。

詩篇23篇最後提醒我們與神同行的終點：「我且要住在耶和華的殿中，直到永遠」（詩篇 23:6下）。該節經文的前半部分直接告訴我們，這不僅是今生的應許，也是對我們永生的應許：「我一生一世必有恩惠慈愛隨著我」（詩篇23:6上）。無論面對何種景況，神都與我們同在，他都會將恩惠和慈愛帶入其中——這個應許是比希望避免一切可能降臨的逆境更深的安慰。

在許多情況下，我們不會知道自己受苦的確切原因。但好消息是，只要我們願意，神能並且必定會使用它在我們的生命中成就美善。艱難時期能使我們更親近主。它們能幫助我們面對原本想忽略的事情，軟化我們的心，使我們更加謙卑。它們能提升我們對他人痛苦的同理心。苦難可以為我們開啟新的途徑，去經歷神的愛和安慰。此外，痛苦能引導我們更深地進入神的心意——這位選擇背負我們憂傷的主，藉著基督為我們受苦，使我們得享受豐盛的生命。

禱告：主啊，感謝祢，我不怕遭害，因爲你與我同在。求祢幫助我一生一世都信靠你的恩惠和慈愛。阿們。

願今天的靈修計劃對你有所幫助。欲知更多信息，請瀏覽苦難是神的懲罰嗎？，摘自工作神學項目聖經註釋。