結婚,撫養孩子,和照顧父母的工作(詩篇127, 128, 139)

聖經註釋 / 工作神學項目出品

在詩篇127, 128和139中,再次出現了結婚、生育和照顧父母的工作。(生育工作是詩篇113的重要組成部分,“參與神的工作(詩篇113)”)

你妻子在你的內室,好像多結果子的葡萄樹。你兒女圍繞你的桌子,好像橄欖栽子“( 詩128:3 )。丈夫和妻子一起從事最根本的生產——繁殖!不用說,妻子在這方面的工作要比丈夫多。在聖經中,這並不是一個被鄙視的角色——聖經認爲它對生存至關重要,而且在古代以色列中這是一件榮耀的事。除了孩子的生育之外,妻子通常管理家務,包括家庭和商業生產( 箴31:10-31 )。

聖經尊重那些下海的人和牧羊的人(傳統的男性職業),也尊重那些管理家務的人(傳統的女性職業)。今天,除了管理家務的工作仍然主要由女性來承擔之外[4],根據性別區分的工作很少。但尊重婚姻和家庭工作,是一個仍然適用的原則。

與其他工作一樣,生育孩子也是工作!生育孩子來自於神。“我的肺腑是你(神)所造的。我在母腹中、你已覆庇我。”(詩139:13) 同樣,像其他一切形式的勞動一樣,這並不意味着悲劇的發生是由於神的懲罰或遺棄。相反,生育是神賜予全人類的共同恩典。在子宮裏,神按照自己的目的造成了我們。我們的出生權,是爲神做有價值的工作。

讓我們回到詩篇127,考察這個主題的最後一個元素——家庭的工作包括了照顧那些因年齡原因而漸漸失去工作能力的人。“兒女是耶和華所賜的產業。所懷的胎是他所給的賞賜。”(詩 127:3) 在古代世界,人們沒有制度化的養老金計劃或健康保險。當他們年老之後,兒子們要供養他們。(這段文字說的是“兒子”,因爲女兒通常會結婚並進入丈夫的家庭。)實際上,兒子就是父母的退休計劃,而且將幾代人緊密聯繫在一起。

用經濟術語來描述養育兒女的價值,似乎顯得勢利。今天,我們可能更願意討論養育孩子所得到的感情回報。儘管如此,這節經文教導說,成年人需要孩子,就和孩子需要大人一樣;孩子是神的禮物,不是一種負擔。它還提醒我們記得父母在我們身上所有的投資——情感上的,身體上的,智力上的,創造性的,經濟的等等。當我們長大,我們的父母開始依靠我們時,照顧父母是我們應有的工作。有多種方法可以做到這一點。關鍵在於神要我們尊敬父母的命令( 出20:12 )不僅是一個態度問題,而且是工作和經濟上照顧的事。

Man Yee Kan, Oriel Sullivan, and Jonathan Gershuny, Sociology, April 2011; vol. 45, 2: pp. 234-251.