在主要處理婚姻及獨身問題的一章裏，保羅對於呼召和工作有一個重要的說明。若其他條件相同，信徒之前是什麼身份，信主之後仍要保持這種生活處境（林後 7:20）。保羅在這裏所處理的具體問題並不直接衝擊到西方世界的大部分人，但這個問題在今天的全球化處境中極爲關鍵。作爲奴隸的信徒如果有機會獲得自由，該怎麼辦？

奴隸制在古代是一個複雜的現象，不管是解放戰爭前的南美洲的奴役，還是在南亞被債務纏身的苦役，或是在世界各國都真實存在的非法性交易，這些現代奴隸制與古代的情況都有所不同。當然，當時也同樣存在令人髮指的情況，但是有一些奴隸，尤其是保羅寫信時可能想到的家庭奴隸，至少在經濟上，甚至比好些自由人還好一些。許多受過教育的人，包括醫生和會計師，實際上正是因爲這個原因而選擇了奴隸制。因此，對於保羅來說，在一些特定的情形裏面，究竟是作奴隸更好或是自由身更好，這確實是一個開放的命題。另一方面，現代形式的奴隸制，通常都嚴重地貶低了那些受奴役的生命。

那麼，保羅的問題不在於是否應該廢除奴隸制，而是奴隸是否應該尋求自由。很難確定保羅的教導之準確本質是什麼，因爲哥林多前書7:21節裏面提到的希臘人含義模糊，以至於導致了兩種完全背離的解釋。正如新標準修訂版聖經（NRSV）和一些解經書所理解的，應該如下這樣解釋：你是做奴僕蒙召的嗎？不要因此憂慮。即使可以獲得自由，也要比從前更好地利用你現在的處境。”但是同樣可能的（我們認爲更可能的）解釋，是新國際版（NIV）、新美國標準版（NASB）和英王詹姆斯欽定本（KJV）所解釋的，“你是做奴僕蒙召的嗎？不要因此憂慮。若能以自由，就求自由”（新國際版）。不管保羅的建議是什麼，他隱含的信念是，相比於在基督裏和不在基督裏的差異，做奴隸或做自由人的差異是相對無足輕重的。“因爲作奴隸蒙召於主的，就是主所釋放的人；作自由之人蒙召的，就是基督的奴僕”（7:22）。因此，假如沒有任何不可抗拒的理由來改變你的身份的話，那麼可能最好還是保持你蒙召時的處境。

保羅在這裏的教導對職場有重要的應用。我們可能覺得，獲得一份好工作是服侍上帝或者過上帝所喜悅的生活中最重要的因素，上帝更關心的卻是我們能夠充分地享受生命中所從事的每一份工作。在特定的情形裏，可能有很好的理由促使我們想改變工作或者甚至改變行業。這很好，儘管去做。然而，任何道義上合法的工作都可以完成上帝的呼召，因此不要把尋找你一生的工作当作 你此生的工作目標了。世上沒有更敬虔或不敬虔的職業等級制。當然，這可以讓我們警惕，不要輕信上帝呼召那些最嚴肅的基督徒來做教會的工作。

有關這一主題的深入討論，請參閱文章： 職業概述 （譯者註：只有英文）。