在這一段經文中，保羅對什麼是領袖給出了一個明確的定義：“人應當以我們爲基督的執事，爲神奧祕事的管家”（林前4:1）。“我們”是指那些帶領哥林多人信主，並且被教會中各個派別分別效忠的使徒領袖（林前4:6）。保羅在這節經文中了用了兩個詞來闡明他的意思。第一個詞，hypēretēs（（僕人）意思爲一個侍從，一個伺候或協助別人的僕人。從這個意義上說，領袖應親自滿足他們所帶領的人的需要。領袖接受領袖的職分，不是被高舉，而是需要謙卑。領袖的工作要求有耐心，有個人的投入，並且對跟隨者的需要有個別性的關顧。第二個詞是 oikonomos（“管家”），描述了一個管理家庭或房屋的僕人或奴隸。這個職位最大的區別就是信任。家主信任管家會管理家庭事務，爲家主謀求好處。同樣的，領袖受託管理所有成員的利益，而不是領袖個人的利益。在提摩太（林後4:17）、推基古（弗6:21；歌4:7）、保羅（提前1：12）、安提帕（啟2:13）身上，尤其在基督（提後2:13；希2:17）身上，我們都可以明確地找到這種品質。這些都是上帝信賴的人，召來執行祂國度的計劃。

現代的職場常常設立獎勵機制，獎勵那些帶領團隊實現組織目標的領袖。如果這種做法沒有鼓勵領袖爲了獲得獎勵而犧牲團隊的利益，那麼就不失爲一種聰明的做法。領袖確實有責任帶領團隊完成支派給他們的工作——最好能夠超越目標之上。但他不能爲了自己個人的獎勵而犧牲團隊的需要。相反，領袖蒙召，是要透過滿足團隊的需要來完成團隊的目標。