在曠野裏面，以色列民的恐懼使他們無法相信上帝。因此，他們叛逆神給他們的計劃，不願進入神應許給亞伯拉罕、以撒、雅各的地（申 1：7-8）。上帝已經把以色列民從埃及爲奴之家領出來，在西乃山頒佈律法，並迅速的把他們帶到了應許之地的邊界上（申1：19-20）。接下來，摩西宣佈進入應許之地的時機到了，但是百姓卻害怕佔領邊界的亞摩利人。以謹慎計劃爲名義，他們說服摩西派遣一隊人去窺探那地。探子回來報告那地是美地。這時，人民真正的顧慮才顯露出來--他們懼怕。他們對摩西說：“那地的民比我們又大又高，城邑又廣大又堅固，高得頂天”。又說：“我們的心消化”（申1：28）。百姓不相信神會實現他的應許，因此他們拒絕遵從他的命令。

上帝的迴應非常嚴厲。 “這惡世代的人，連一個也不得見我起誓應許賜給你們列祖的美地” （申1：35）。 對於以色列民的子孫來說，進入迦南地的計劃被延遲。而他們的父母則永遠無法進入那應許之地。甚至摩西也被禁止進入迦南地，可能因爲他同意差遣探子，自己也表現出對神的不信。之後不久，人民意識到他們自己招致了咒詛，要在曠野中滅亡，而不是享受神已經爲他們預備的美地（申1：15）。此後，他們自己制定計劃去攻擊亞摩利人。但神說： “不要上去，也不要爭戰；因我不在你們中間，恐怕你們被仇敵殺敗了”（申1：42）。不相信神的應許導致以色列民喪失了神爲他們預備好的祝福。

當我們知道什麼是對的，卻被誘惑要違反原則時，保持在神的計劃中的唯一方式是相信神。這不是道德素養的問題。即便是摩西也沒能完全信靠神，我們能夠相信自己可以成功嗎？相反，這是神的恩典的問題。當我們在正路上站立得穩的時候，我們禱告求神的靈堅固我們。當我們跌倒時，我們請求神的饒恕。正如摩西和以色列民一樣，未能信靠上帝帶來了嚴重的後果。然而我們的失敗最終會被神的恩典贖回。（關於這一部分的更多信息，請參閱上一卷​民數記13-14章的“當決策不受支持的時候” 。）