在耶路撒冷四圍的城牆完工後，以色列人聚集在耶路撒冷，重新與上帝立約。以斯拉在這時重新出現，向人們宣讀律法書（尼8:2-5）。當以色列人聽見律法書上的話都哭了（尼 8:9）。然而尼希米制止他們的悲傷，又補充說，“你們去吃肥美的，喝甘甜的，有不能預備的就分給他，因爲今日是我們主的聖日”（尼 8:10）。無論如何，可能當時的中心工作是服侍神，所以慶祝是他們的任務。在神聖的節日裏，人們要享受勞動的果實，並與缺乏的人分享。

然而，正如尼希米記第九章所表明的，他們也花時間向神認罪併爲之悲哀（尼9:2）。首先他們大範圍地重述了上帝過去的大作爲，從創造開始（尼9:6），統貫舊約的關鍵事件。在此背景之下，他們認罪悔改。在其他內容之外，以斯拉闡述了以色列對上帝的不忠導致神的選民成爲列王的“奴僕”、列王也享受以色列人的美物（尼9:36-37）。

人們在與神重新立約時，作出的其中一個應許是承諾要遵守安息日（尼10:31）。特別是，他們答應不在安息日與不守安息日的“這地的人民”做生意。以色列人也承諾要履行他們的責任，支持聖殿及祭司和利未人（尼10:31-39）。他們會按比例把自己的出產奉給聖殿及其工作人員。正如那時一樣，現在我們承諾用一定比例的收入來支持“我們神殿的使用”（尼10:32），既是資助敬拜工作的必要手段，同時也提醒我們所有的一切的源自於神。

在完成耶路撒冷城牆重建並監督那裏的社會復興後，尼希米回到了亞達薛西王國（尼13:6）。後來，他回到耶路撒冷，發現他開始的一些改革蓬勃發展，而另外一些則被忽視。例如，他注意到有人在安息日做工（尼13:15）。猶太人的貴胄准許外邦商人在安息日把貨物運到耶路撒冷出售（尼13:16）。所以尼希米斥責那些不遵守安息日的人（尼13:7-18）。此外，他以典型的務實做法在安息日前一日晚上關閉城門，直到安息日結束纔打開。他也派他幾個僕人管理城門，以警戒販賣貨物的人離開（尼13:19）。

尼希米記並不能回答基督徒是否應該和/或如何守安息日的問題。 這需要一個更廣泛的神學討論。[7]然而，這卷書提醒我們，遵守安息日在上帝首先立約的百姓心中具有的中心地位，以及因與不守安息日的人進行經濟往來所造成的威脅。在我們自己的情況下，當商場在主日關閉時，基督徒更容易遵守安息日。然而，我們當代的二十四小時商業文化，把我們置於尼希米的情形之下。在這種情況下，我們需要有意識地決定遵守安息日，即使可能付出高昂的代價。