平安和繁榮(以賽亞書第九章以下)

聖經註釋 / 工作神學項目出品

與傲慢自大和自滿使我們墮落、剝削窮人以聚斂財富相反,以賽亞的第四個主題是:當我們信任這位獨一的真神時,我們將生活在和平與繁榮之中。這國民在收割時喜悅 (賽 9:3)。 因着聖靈的能力,人們會安居並享受工作(賽 32:15):“你們在各水邊撒種、 牧放牛驢的有福了”(賽 32:20)。

與此類似,希西家王相信上帝將從亞述將領西拿基立手中救贖他後,神賜給他的其中一個應許就是,人們要享受他們勞碌得來的果子:“我賜你們一個證據:你們今年要吃自生的,明年也要吃自長的,至於後年,你們要耕種收割,栽植葡萄園,吃其中的果子”(賽 37:30) 。因爲即將到來的西拿基立入侵,田地已經荒蕪。然而上帝卻應許,即使他們沒有耕種,卻要收取莊稼。但對於一個想要享用葡萄的人來說,這需要多年的平安才能培植出可以收穫的果實。和平的環境是從神而來的祝福。猶大人能平安地在田間和葡萄園中勞作,是上帝立約之愛一直延續的證據。[7]

以賽亞書第62章中新錫安的異象中,上帝其中的一個應許是,人們將享用自己的五穀和他們勞碌得來的新酒(賽 62:8-9)。類似的,在新天新地裏過去的事都要在新的創造中被忘記,上帝的子民不再受壓制,卻要建造自己的房屋、飲用自己的美酒、並吃自己的食物(賽 65:21-22)。

在舊約時代,農業是大部分人的主要職業。因此,聖經中很多的例子都來自於農業生活及相應的期待。但更大的原則是,不管我們的職業是什麼,上帝呼召我們在工作中,像在生活中其他宗教性更強的方面一樣信靠他。

上帝喜悅他的子民竭力在蒙召的領域中,扮演創造性角色。“他們必栽種葡萄園,吃其中的果子。”(賽 65:21)。當我們試圖顛覆創造者/被造物的區別,以我們自己的價值觀和未加控制的野心取代上帝的價值觀和規定時,問題就出現了。當我們將工作隔離劃分爲一種似乎與上帝的國無關的世俗事務時,就會發生這種情況。當然,在一個墮落的世界中,忠心地生活並不總是帶來繁榮。但是,沒有信仰地工作可能導致比物質貧困更糟糕的結果。以賽亞對猶大預言的前幾章表明恰恰發生了這種情況。

In the Old Testament, farming was the major occupation of the majority of the people. Thus many examples in the Bible are drawn from agrarian life and expectations.