耶穌首先提出的與財富有關的問題是，富人在生活中傾向於讓財富取代了神。“因爲你們的財寶在哪裏，你們的心也在哪裏”（路12:34）。耶穌希望人們認識到，他們生命的價值並不決定於他們所擁有的東西，而是決定於神對他們的愛以及他對他們生活的呼召。路加期待我們以及我們所做的工作，都因着與耶穌的相遇而發生根本性的轉變。

但是，財富似乎使我們頑固地抵制着生活中的任何改變。財富使我們可以繼續維持現狀，並特立獨行地按照自己的想法做事情。真正的或者永恆的生命是與神（及其他人）建立關係的生命，而如果財富取代了神，則最終會導致永恆的滅亡。正如耶穌所說，“人若賺得全世界，卻喪了自己、賠上自己，有什麼益處呢？”（路9:25）。富人可能被自己的財富吸引而在生活中遠離神，相比之下，窮人則逃脫了這一命運。耶穌說，“你們貧窮的人有福了！因爲神的國是你們的”（路6:20） 。這不是對未來獎勵的許諾，而是對眼前現實的陳述。沒有財富擋在窮人愛神的道路上。但是，“你們飽足的人有禍了！因爲你們將要飢餓”（路6:25）。相對於“因爲對神沒有興趣而錯過了永生”，“飢餓”似乎是較爲保守的表達方式，但它顯然是這個含義。但是，或許即使是那些可憐的富人也仍有希望。

無知財主的比喻（路加福音12:13-21）

無知財主的比喻（路12:13-21）戲劇性地表達了這一主題。“有一個財主田產豐盛，”多得以至於裝不進他的倉房。“怎麼辦呢？”他憂心忡忡，然後決定拆掉他的倉房，建造一個更大的。有的人相信財富越多，財務上的不安就越少，這個財主也是其中之一。但是，在他明白那令他不安的財富有多麼空虛之前，他就經歷了命運中更加殘酷的一面：死亡。當他爲餘生做預備時，神嘲弄他的問題是一句雙關語，“你所預備的要歸誰呢？”（路12:20）。其中一個答案是，“不是你的”，因爲他多年所積累起來用於滿足自己的財富，將會被立即轉給別人。另一個答案則更加深邃——“你的”。你——無知的財主——確實會得到你爲自己所準備的一切，就是死後沒有神的生命，實實在在的真正的死亡。他的財富抑制了他與神建立關係的需求，他甚至沒想考慮用多出來的收成來幫助有需要的人就說明了這一點。“凡爲自己積財，在神面前卻不富足的，也是這樣”（路12:21）。

在這裏，耶穌用經濟術語描述了與神之間的友誼。神的富朋友會爲神的窮朋友提供幫助。這個無知財主的問題在於，他囤積財物 是爲了他自己，而不是爲別人提供工作和致富的機會 。這意味着他愛錢財而非愛神，也意味着他對待窮人並不慷慨。我們可以想象一個真正愛神並淡然對待財富的有錢人，他能夠大方施捨給有需要的人，更進一步，他能夠投資生產優質的物品與服務，僱傭越來越多的勞動力，並在工作中以公正和公平對待他們。事實上，我們可以在聖經（例如，亞利馬太的約瑟，路23:50）和我們周圍的世界裏找到許多這樣的人。這樣的人在今生和來世都是有福的。然而，我們並不想掩蓋此比喻裏的警告：恩典可以帶來增長（經濟和其他方面），同樣單靠貪婪也可以帶來增長；但終歸是要向神交賬。

富有的官（路加福音18:18-30）

耶穌與富有的官相遇的故事（路18:18-30），指出了將人們從財富的掌控之下救贖出來的可能性。這個富有的官沒有讓他的財富完全取代他對神的渴望。他首先問耶穌，“良善的夫子，我該做什麼事纔可以承受永生？“耶穌在他的回答裏，將十誡的內容總結了一下。“這一切我從小都遵守了，”那人說（路18:21），耶穌也相信了他所說的。然而，即使如此，耶穌看到了財富對這個人的不良影響。所以，爲了消除財富對這個人的有害影響，耶穌告訴他一個解決的辦法。“要變賣你一切所有的，分給窮人，就必有財寶在天上；你還要來跟從我。”（路18:22）。如果神是某個人內心最深的渴望，那麼當他接到邀請來每天與神兒子親近時，他必然會歡呼雀躍。但對於這個富有的官來說，現在爲時已晚，他對財富的愛已經超過了他對神的愛。“他聽見這話，就甚憂愁，因爲他很富足”（路18:23）。耶穌看出了這人的症狀，說：“有錢財的人進神的國是何等地難哪！駱駝穿過針的眼，比財主進神的國還容易呢“（路18:24-25）。

相比之下，窮人則常常表現出驚人的慷慨。貧窮的寡婦因爲愛神，可以將自己所有的一切奉獻出去（路21:1-4）。這並不是神對富人的簡易判決（summary judgment），而是描述了那些被財富的誘惑緊緊抓住的人。站在耶穌和那個官旁邊的人們也意識到這個問題，雖然他們爲了跟從耶穌而放棄了一切，然而他們並不認爲真的有人能抵擋住財富的誘惑。（路18:28）。儘管如此，耶穌並沒有絕望，因爲“在人所不能的事，在神卻能。”（路18:27）。神本身即是力量的源泉，這力量讓人們渴望愛神超過愛財富。

也許財富最陰險的作用，是它會阻止我們期待一個更美好的未來。如果你是富有的，那麼你擁有的就已經很好了。變革就成了威脅而不是機會。正是這個原因，讓富有的官看不到有耶穌的人生有可能會變得無與倫比地奇妙。耶穌爲這富有的官提供了一種新的認同感和安全感。如果他能稍微想象一下在財富的損失之外會得到什麼，也許他就會接受耶穌的邀請了。這故事的結語是，當門徒說他們已經放棄了所有來跟隨耶穌，耶穌應許他們在神國裏有滿溢的豐盛。甚至在今世，耶穌說，他們將得到“百倍”的資源和人際關係，並在來世得到永生（路18:29-30）。那位富有的官慘痛地錯失了這一切。他只能看到他所失去的，卻沒有看到他將得到的。

更多關於富有的官這個故事的討論，可見www.theologyofwork.org 網站，馬可福音 一文的“馬可福音10:17-31”部分。