公平交易(利未記19:35-36)
這一段禁止使用虛假的尺、稱、升、鬥在交易中作弊,而且特別提到了天平與砝碼這些交易中的標準器具。文中提到了各種測量手段,說明這一規則的適用範圍之廣,從大片的土地到最小的各類乾溼物品。希伯來文中的tsedeq (和合本譯爲“公道”)在利未記19:36中出現四次,它表示誠信和無可指摘的好品格。所有的重量和尺寸都應該是精確的。簡單地說,買家支付了多少,就應該得到多少。
賣家有各種各樣的手段,讓買家實際得到的比他們設想的要少。這些不限於篡改重量,面積和容積的數據。誇張的宣傳、誤導性的統計數據、無關的比較、不能信守的承諾、“霧件”和隱藏條款都還只是冰山一角。(工作場所中的更多應用,請參見www.theologyofwork.org網站的“Truth-telling in the Workplace” 。(譯者註:只有英文)
一位爲大型信用卡發卡機構工作的女性講述了一個令人不安的,與上述問題相關的故事:
我們的工作是要爲有不良信用記錄的窮人提供信用卡。雖然我們收取高利率,但是我們的顧客的默認利率是如此之高以至於我們不能簡單地通過利息賺錢。我們必須尋找其他途徑產生費用。
有個挑戰是,我們的大多數客戶都害怕債務,所以他們按時支付每月的賬單。如此一來就沒有費用可收了。所以我們有一個讓他們放鬆警惕的技巧。在最初的六個月,我們在每個月的15號發出賬單,到期日設定爲下個月的15號。他們會熟悉這個模式並積極地在每個月的14號付款。在第七個月,我們會在當月的第12日發出賬單,並將到期日設置爲下個月的12日。他們並不會注意到這個改動,並且像往常一樣在14號付款。如此一來,我們就得手了。我們會藉着逾期付款收取他們30美元的服務費。並且,因爲他們有拖欠付款的行爲,我們可以藉此提高他們的利率。在下個月,揹着債務的他們就一月又一月地陷入了產生費用的循環裏。[11]
很難看出,依賴於欺騙或誤導人們賺取利益的交易或業務,對於那些被呼召來跟隨聖潔的神的人們來說,是一個合適的工作方式。
Name withheld by request, as told to TOW Project Editor William Messenger at a meeting of the Fordham Consortium at Seattle Pacific University, August 5, 2011.