尊重其它文化(使徒行傳17:16-34)

聖經註釋 / 工作神學項目出品

雖然必須要在廣大文化處境中面對權勢威脅,但是基督徒羣體走入世界時,硬碰硬並不一定是最好的方法。通常,其它文化對於神的恩典會有些誤解、掙扎、輕視,但是還不至於會逼迫。在這種情況中,宣講福音最好的方法可能是與文化合作、尊重它們。

在使徒行傳17章,保羅爲我們示範怎麼以尊重的態度與其它文化共處。這要從仔細觀察開始做起。保羅在雅典城內散步,在那裏發現了許多神明的寺廟。他說他「觀看」他在那裏發現「你們所敬拜的」(徒17:22),特別注意到那些是「人用手藝、心思所雕刻的」(徒17:29)。他讀過他們的文獻,可以得宜的引用,並且以尊重的態度將這些內容加入他有關基督的宣講中。事實上,保羅說,他引用的詩句裏有一些關於神的真理:「就如你們作詩的,有人說:『我們也是他所生的。』」(徒17:28)。投入到全面改變社會的工作中,並不是說基督徒就要反對社會上所有的事。社會並非完全不相信有神、不認識神:「我們生活、動作、存留,都在乎他」。

類似的,在工作環境中,我們要仔細觀察。在我們的學校、公司、政府機關、工作職場,也可以看到許多還不錯的地方,雖然那不一定都跟基督徒羣體有關。如果我們觀察敏銳,會看到就算是不認識、甚至藐視基督的人,也ˋ還是照着神的形象所造。像保羅一樣,我們應當善用這些,而不只是一味的貶損。我們可以和非信徒合作一起改善勞資關係、客服、研發、公司與市政管理、公共教育,以及很多其它領域。我們應該善用大學、公司、非營利團體,還有其它各種機構發展出來的技能與洞見。我們的角色不是去譴責他們做了什麼,而是要更加深入認識他們所作的,然後向他們證實:「其實他離我們各人不遠」(徒17:27)。比較一下這兩句話有何不同:「因爲你們不認識基督,你們所做的都是錯的」,和「因爲我認識基督,我想我能比你們更知道怎麼欣賞你們所做的」。

但是,同時我們也要仔細觀察我們職場中破碎、罪惡的狀況。我們的目的不是要論斷 ,而是要去醫治、或者至少是限制傷害擴大。保羅對罪惡和偶像崇拜的觀察十分細心、深入。「他...看見滿城都是偶像,就心裏着急」(使徒行傳17:16)。現代職場上的偶像,和古代雅典的一樣,多得不得了。一位在紐約市的基督徒領袖說:

我和一些教育工作人員一起共事的時候,他們的偶像就是這世界的所有問題都可以透過教育來解決。我和他們一樣想要解決這世界的問題,不過我會告訴他們,教育能做的有限,只有基督纔有真正的解答。對其它的行業來說,也是這樣的。[21]

和保羅一樣,細心觀察,會讓我們成爲更富睿智的見證人,見證基督讓世界恢復原狀的大能。

世人矇昧無知的時候,上帝並不監察,如今卻吩咐各處的人都要悔改。因爲他已經定了日子,要藉着他所設立的人按公義審判天下,並且叫他從死裏復活,給萬人作可信的憑據。 (徒17:30-31)

Telephone interview with Katherine Leary Alsdorf, Executive Director, Center for Faith and Work, Redeemer Presbyterian Church, New York, December 15, 2012.