當人民的銀兩用盡，約瑟讓他們用牲畜交換食物。這計劃維持了一年，約瑟在這期間接收了馬、綿羊、山羊、牛和驢（創47:15-17）。他需要給這些牲畜估價，建立公平的交換制度。當糧食欠缺的時候，人民特別關心自己和所愛之人的生存。提供管道，讓他們可以取得糧食，並公平對待他們，成了非常重要的行政工作。

當所有的牲畜都換完了，人民願意把自己賣給法老當他的奴隸，也把自己的土地賣給他（創47:18-21）。從領導的觀點來看，看見這樣的景況一定很難受。不過約瑟容許人們賣掉他們的土地，併成爲奴隸，但他沒有在他們軟弱的時候剝削他們。約瑟會準確評估這些不動產的價值，將之換成種籽給他們種植（創47:23）。他定規，人民收成的百分之二十要歸給法老。這意味着要設立制度來監督並確認人民會守法，也要設立專門管理稅收的部門。在這一切之中，約瑟免除祭司家庭變賣土地的需要，因爲法老固定供給足夠的糧食給他們（創47:22, 26）。處理這些少數族羣意味着要另外設立小型、獨立的供給制度，是給他們量身訂做的。

貧困及其後果是經濟上的現實狀況。我們首要的責任是消滅它，但直到神國完全臨到之前，我們不能期待可以完全成功。信徒也許沒有能力消滅人們需要做出艱難抉擇的環境，但我們可以找到方式，他們（也許我們自己也）在對抗貧困的時候，支持他們。在兩個很壞的選擇中，選擇一個比較不壞的，可能是必須的，也可能帶來情感上的創傷。當我們在工作時，可能會經歷到張力，一方面我們同理弱勢羣體，但另一方面我們也有責任對我們的團體和公司交代。約瑟在這些困難的工作中經歷了神的引導。同樣的，我們也領受了神的應許：「我總不撇下你，也不丟棄你」（來13:5）。

值得開心的是，當約瑟應用出神給他的技術和智能，他成功帶領埃及度過農業的大災難。當七個豐年來到的時候，約瑟規劃出囤糧的機制，把這些榖物保存起來，預備應付將來的旱災。當七個荒年臨到，「約瑟開了各處的倉」，提供足夠的食物讓國家可以度過饑荒。他明智的策略和有效率的執行，甚至讓埃及有能力在饑荒的時期，提供糧食給其他國家（創41:57）。經由這一次事件，神應許亞伯拉罕的子孫會成爲萬國的祝福，就這樣應驗了，而且不只是讓外國得福，甚至還是透過埃及這個外國的產業來達成。

事實上，神對以色列人的祝福，是在祝福外國人之後，也透過祝福外國人才發生。神並沒有在以色列地興起一個以色列人，供給以色列在饑荒時的需要。神反而是讓約瑟透過在埃及政府的工作，供給以色列百姓的需要（創47:11-12）。儘管如此，我們不該把約瑟偶像化。在一個有時會壓迫人民的社會中作官員，他成了權力結構的一部分，而且他親自逼迫數不清的人民變成奴隸（創47:21）。