雅各（創世記25:19-49:33）
亞伯拉罕、以撒、雅各的名字經常同時出現，因爲他們都從神領受了聖約的應許，並且同有一個信仰。不過，雅各卻跟他祖父亞伯拉罕大爲不同。雅各生性狡猾，他一生大部分的時候，都靠着他詭譎多端的小聰明過活。他對衝突一點都不陌生，因爲他充滿着鬥志，想要什麼就去抓取什麼。這樣生活確實很艱苦，最終帶領他到人生的轉折點：跟一個謎之人摔角。對雅各來說，他與神面對面了（創32:24, 30）。在他軟弱的時候，他憑信心呼求神的祝福，因而在恩典之中被改變了。
雅各的牧羊專業是工作神學有興趣研究的對象。如果考慮到他人生更廣的層面，就是他在分化及和解之間擺盪，他的工作又更加重要了。我們已經看到亞伯拉罕的例子，他的工作不能跟他的人生目的脫離關係。而他的人生目的是從他與神的關係衍生出來的。雅各也是一樣，而且這功課也可以應用在我們身上。
雅各用不符倫理的方式取得以掃的長子繼承權及祝福（創世記25:19-34; 26:34-28:9）
回到目錄 回到目錄雖然神的計劃是要讓雅各繼承以撒（創25:23），但利百加和雅各用欺騙和偷竊的方式取得祝福，讓整個家庭陷入危機。他們爲了保有未來，用不符倫理的方式對待丈夫和哥哥，而不是信靠神，結果這對家庭事業造成重大又長期的分化。
神的聖約祝福是禮物，只能領受，不能自行抓取。這祝福帶來責任，領受者要與別人分享這祝福，而不能藏起來獨享。雅各沒有承擔起這責任。雖然雅各有信心（跟他的哥哥以掃不同），他卻仰賴自己的能力去取得他重視的權利。雅各利用以掃飢餓的弱點，慫恿他賣掉他的長子繼承權（創25:29-34）。雖然雅各重視長子繼承權是一件好事，但他將之佔有的自私動機卻表現出信心的缺乏，尤其是他佔有的方式。他遵從他母親利百加的建議（她也用了錯誤的方式做正確的事情），欺騙了他父親。他之後逃家的生活證明了他這行爲有多麼不可取。
雅各一直以來都真實相信神的聖約應許，但他卻沒有活出信靠神的生活。成熟、敬虔的人已經學會讓他們的信心轉變他們的選擇（而不是反過來）。這樣的人服事神纔有能力。勇敢又精明的決定，且帶出成功的結果，可以因着其效率而受到稱讚，但若利潤是來自於剝削、欺騙他人，某方面就出錯了。不符倫理的方法，除了本身是錯的以外，可能也顯露出實行者最根本的恐懼。雅各固執地要爲自己抓取利益，顯示出他的恐懼使他無法被神的恩典改變。若我們真的相信神的應許，我們比較不會去刻意操作情勢，讓我們得到好處。我們需要不斷提醒自己，我們很輕而易舉就可以欺騙自己，相信自己的動機是純潔的。
雅各得到財富（創世記30-31）
回到目錄 回到目錄雅各在逃離以掃的時候，來到他舅舅拉班的農場。雅各爲拉班受氣地工作了二十一年。在這期間拉班常常說話不算話。儘管如此，雅各還是成功娶到了他兩個女兒，併成家立業。雅各想要回家，但拉班說服他留下來，繼續爲他工作，答應他可以「定[自己]的工價」（創30:28）。顯然雅各是一個很好的員工，拉班因爲有他在，所以得到祝福。
在這段期間，雅各學到如何給牲畜育種，他就利用這技術跟拉班討回公道。透過育種的技術，他從拉班那裏得到很多財富，到一個地步，拉班的兒子抱怨：「雅各把我們父親所有的都奪了去，並藉着我們父親的，得了這一切的榮耀。」（創31:1-2）雅各留意到拉班對他的態度已經不如以往，但雅各宣稱他的所得都是神的禮物，說：「若不是我父親以撒所敬畏的神，就是亞伯拉罕的神與我同在，你如今必定打發我空手而去。」（創31:42）
雅各覺得他被拉班剝削了，但他的反應卻是要耍一些花招，讓自己多一個敵人，如他之前利用以掃一樣。這是雅各人生中不斷重複的模式。在他看來，他不管怎麼做似乎都是有理由的。雖然他表面上把榮耀歸給神，但顯然他的財富是他耍花招得來的。在這階段，我們沒有看到他把信仰跟工作結合在一起。有趣的是，希伯來書承認雅各是一個有信心的人，不過只有提到他在人生盡頭所做的事情（來11:21）。
雅各的轉變和與以掃的和解（創世記32-33）
回到目錄 回到目錄雅各與他岳父的關係愈來愈緊張，而且在分產業的事情上，兩人的行爲都不是很得體。因爲如此，他選擇離開了拉班。因着拉班多年前玩弄的伎倆，讓雅各取得他現在的地位後，雅各現在看到機會，可以跟他疏遠已久的哥哥以掃和好，藉此正當化他的地位。只是他預估和好的過程會很不容易。他害怕以掃帶着四百壯丁來跟他會面，會對他不利，所以他把家人跟牲畜分成兩隊，確保某種程度的存活率。他祈求神保護他，也打發極多的牲畜走在前面，作爲給以掃的禮物，希望能在見面之前安撫他。但在見面的前一個晚上，有一個如影子般的人物出現，驚嚇了雅各這個騙子。神自己以壯士的形象攻擊他，雅各被逼着與祂摔跤一整個晚上。原來神不只是敬拜與信仰的對象，也是工作與家族事業的神。祂完全可以勝過雅各這個狡猾的操控者。仗着自己的優勢，祂打傷雅各的髖部，造成永久性的傷害，但雅各在虛弱之餘，對攻擊者說，他不會投降，除非祂給他祝福。
這事件成了雅各生平中的轉折點。這些年來，他一直跟人競爭，但與此同時，他也在跟神的關係上不停掙扎。最後，他終於見到神，在爭鬥之中，領受了祂的祝福。雅各領受了新的名字「以色列」，他還重新給那地取名，紀念他在那邊面對面見了神（創32:30）。原本雅各對與以掃見面有不祥的預感，且感到非常恐慌，結果隔天早上，實際情況卻是與他預料的相反，充滿着所能想象到的最大歡樂。以掃跑來迎接雅各，抱住他。以掃試圖客氣地回絕雅各預備的禮物，不過雅各很堅持要他收下來。轉變後的雅各，對以掃說：「我見了你的面，如同見了神的面」（創33:10）。
雅各摔角的對象，其身分是不明的。這是故事刻意營造的懸疑，藉此強調雅各與神與人的爭戰，是不可分割的。雅各爲我們做了一個信仰核心真理的示範：我們與神的關係，跟與人的關係，是有關聯的。我們與神和好，可以讓我們與別人和好。同樣的，當我們與人和好，我們就更認識神。和好的工作可以應用在家庭、朋友、教會、公司，甚至人種與國家。唯有基督是我們的和平，但我們是祂的和平大使。這祝福乃是源自神一開始給亞伯拉罕的應許，而且要擴展到全世界。