耶利米書概覽

聖經註釋 / 工作神學項目出品

耶利米書反映出,耶利米要遭遇的情形每況愈下。有好多次,他需要痛斥猶大官長和跟隨他們的人宗教上虛僞、經濟上搞欺詐、並且有諸多欺壓百姓的行爲。這樣的任務不是別人願意做的。耶利米發出警告的聲音,他彷彿是守夜的人,讓人們注意到那硬梆梆的的真相——對於真相,其他人倒寧願視而不見。

談到猶大的君王家,耶和華如此說……我必使你變爲曠野,爲無人居住的城邑。我要預備行毀滅的人,各拿器械攻擊你……。許多國的民要經過這城,各人對鄰舍說:耶和華爲何要向這大城如此行呢?他們必回答說:是因離棄了耶和華他們上帝的約。(耶22:6-8)

他看似悲觀主義者,可實際上他是現實主義者。有假先知趕逐他,奚落他。他們堅持說上帝總不會讓耶路撒冷被侵略者佔領的。

耶利米堅持不懈地傳講不受人待見的信息,達四十年之久,實在難得。這個任務看似不可能,可他就是不放棄。反觀我們,遇到這種情形,早打退堂鼓了。耶利米麪臨此等未嘗稍減的反對和尖刻的批評之聲仍能頑強、忠心地傳講上帝的指引,令人訝異。他爲他百姓的罪哀傷,爲自己不能成功地令他們轉向耶和華而憂愁,因而常常被稱作“哭泣的先知”,但他堅信,是上帝把他放在這個位置的,上帝會證明他傳講的這一切是真實可信的。先知耶利米之所以能夠忠於這個他原本不想要的呼召,就是因爲上帝向他應許說,他會對他信實。他們要攻擊你,卻不能勝你;因爲我與你同在,要拯救你。這是耶和華說的。(耶1:17-19)

主前605年,巴比倫的尼布甲尼撒進攻耶路撒冷,擄走了一萬名身強力壯的猶太人(其中就包括以西結和但以理)。此時,耶利米的工作也擴展了,他還要把上帝的信息帶給被擄的猶太人(29章)。在被擄的猶太人中間也有假先知,他們保證說巴比倫的覆亡指日可待,說上帝永遠不會允許耶路撒冷被攻陷的。而耶利米卻警告被擄之人說,他們要在巴比倫住七十年。他們不要聽假先知的話,不要再存虛假的希望,而要在異國他鄉安頓下來,修建房屋、栽種園子、爲子女籌劃婚事。

同時,留在猶大的居民仍不肯聽從上帝的信息。主前586年,巴比倫人又回來了。他們圍困耶路撒冷,推到城牆,拆毀聖殿,掀翻每一塊石頭。他們這一次把餘下的身強力壯的猶太人擄走了。耶利米的工作又一次改變了(40 – 45章)耶路撒冷被毀後,暫由基大利管轄,而上帝繼續讓耶利米留在城裏,鼓勵新任統治者,同時幫助百姓,讓他們明白到底發生了什麼事,以及在廢墟當中如何繼續生活下去。猶大與埃及結成軍事聯盟,共同對抗巴比倫。盟軍旋即被巴比倫擊潰。在這個過程中,耶利米再一次懇請百姓聽從上帝的信息,可百姓卻去信靠以失敗而告終的軍事聯盟。耶利米被帶到埃及,在那裏終老。猶大官長始終頑固不化,不肯聽從上帝的信息,至終帶來毀滅性的後果,而耶利米忍受了這一切。無論是古時的先知,還是現今在工作場所中的基督徒都會發現,他們沒有能力勝過每一樁罪惡。有時候,你知道怎麼對就怎麼做,哪怕萬事都不順意,也是成功了。

耶利米書的最後幾章(46 – 52章)主要論及上帝要怎樣審判列國,而不單單是如何審判猶大。上帝使用巴比倫來懲罰猶大,但巴比倫也逃不過懲罰。

猶大的官長——君王、祭司和先知一意孤行,硬着頸項對上帝不忠,帶來了災難性的後果。我們若不清楚這一點,就無法讀懂耶利米書。他們鼠目寸光、彼此撒謊、並且樂於聽信這樣的謊言。這種光景終於導致耶路撒冷淪陷,猶大滅亡。上帝交給我們的工作是嚴肅的。我們若不能在工作中遵循上帝的話,我們自己和我們周圍的人就可能蒙受重大損失。帶領以色列民是君王、祭司和先知的工作。而他們竟然決策失誤,不按聖約履行職責,這是以色列國不久以後遭遇民族災難的直接原因。