退休的問題(民數記8:23-26)

聖經註釋 / 工作神學項目出品

在聖經裏,只有民數記有提到工作年齡限制。利未人年輕的時候開始服事,身強力壯,足以搭建、搬運會幕及一切聖物。民數記4中的人口普查,並未包含五十歲以上的人,8:25進一步明定超過五十歲的利未人應該退休。除了搬運沉重的會幕,利未人還要仔細檢查皮膚病。還沒有眼鏡的時候,超過五十歲的人近距離都看不清楚了。重點並非以五十歲作爲標準退休年齡,而是要看什麼年齡之後,無法有效執行工作。不同的人、不同的職務,這個標準偏差異很大。摩西扛起領導以色列人的重任,年滿八十歲了(出7:7)。

不過,退休不表示利未人要停止工作。其目的不是要讓有生產力的工人停止服事,而是要按照個人經歷,重新指派使之更得心應手的工作職務。退休之後,他們可以「在會幕裏,執行任務時,輔助他們的弟兄」(直譯,民8:26)。有時,有些能力–判斷、智慧、洞見...等–也可能隨年齡增長,越加成熟。「輔助他們的弟兄」時,年長的利未人轉移至不同的方式來服務社羣。聖經裏沒有現代社會那種退休後,停止工作、全時間休閒的概念。

像利未人,我們在年長的時候,也不該全面停止有意義的工作。也許是有需要、也必須要交出職權,但是能力與智能仍具有價值。可以繼續以領導職務身分,服事他人,在商貿協會、市政機構、董事會、特許組織裏。負責顧問、培訓、講師、教練。可以全時間投入教會、社團、政務官員、社福機構。也可以花更多時間與家人相處,加入家中其他孩童、年輕成員的人生旅程,免得時光飛逝、 一切都來不及了。年長者最有價值的事奉,就是指導、激勵(祝福)年輕人(民6:24-27)。

由此看來,年長階段應該會是人生歷程之中,最有成就感的時段。不過,不幸的是,退休常常是逼得人不得不「退出比賽」,在一個人的天賦、資源、歷練、經驗、人際、影響、智慧,最有助於他人的時候。有些人消磨在休閒、娛樂中,有些人生命甚至失去目標。與年紀相關的規約、社會普遍認爲老年人較無影響力,使得年長者無法隨心所欲的發揮長才。在聖經裏沒有足夠的內容,得以從中獲得更明確的退休神學。但是,待我們年紀漸長,都可以爲各自的退休生涯及早準備,比起我們花費在工作上的心思,甚至還要更積極。在我們年輕的時候,也要懂得尊重資深人員,向經歷豐富的同事學習。不管處於那一段年齡層,都應當爲了未來退休生涯,認真規劃一套到時同時對年輕人、對年長者都極爲合宜的相關規約與實際安排。