在出埃及記之前，以色列尚未成立國家。以色列源自亞伯拉罕、撒拉及其後裔的家族，在約瑟帶領之下繁衍成爲一個宗族，但是之後卻在埃及成了遭受奴役的衰弱民族。在埃及，以色列人口增長，達到國家的規模（出12:37），但是，奴隸是不允許成立國家的。剛離開埃及時，他們勉強算是稍有組織的難民團體（出12:34-39），現在則要組成一個有效率的國家了。

神指示摩西清點人口（第一次普查，民1:1-3），並且成立一個由支派領袖組成的臨時政府。神進一步指示摩西，任命利未人執掌宗教事務，並且備齊他們必需的資源，用以建造存放約櫃的會幕（民1:48-54）。他讓全以色列民安營居住，然後按階級將役男編製成軍，任命指揮人員和軍事將領（民2:1-9）。他建置官僚體系，委任職權給合格領袖，又設立一套民法，以及上訴法庭（這些是在出埃及記18:1-27中述及，在民數記中並沒有談到）。在以色列人入主應許之地、履行祝福萬國使命之前（創18:18），整個國家必須井然有序。

摩西所做關於組織、領導、政體、資源開發，實際上與現代社會組成的許多事務，密切相關，包括：商業、政治、軍事、教育、宗教、非營利、小區團體、以至於家庭等事務。由此觀之，摩西正是許多行業的始祖：經理人員、會計專業、統計人員、經濟學家、軍事官員、地方官員、法官、警察、校長、小區組織人員、...等等。民數記描述的種種細節，像是組織工人、培訓領袖、設立地方機構、發展後勤補給能力、建構防禦工事、開發會計系統，顯示神仍足以指導、主掌今日世界之指揮系統、政府運作、資源管理、社會結構之維運。