上帝的創造本爲良善(提摩太前書4:1-5)

聖經註釋 / 工作神學項目出品

提摩太前書肯定了“管理現實的上帝之道”,這一神聖的命令爲基督徒們在家庭和教會中——依文中的邏輯,也包括在職場中——如何行事爲人提供了指示。對上帝創造秩序最清晰的肯定出自提摩太前書4:1-5。在提摩太前書4:4,保羅清楚地宣告:“凡神所造的物都是好的”,這直接明瞭地呼應了創世記1:31的經文,“神看着一切所造的都甚好”。在這封書信的語境中,對創造全然正面的讚美,是爲了對抗那些禁止嫁娶和禁戒食物的假教師(提前4:3)。保羅反對他們的教導,宣稱這些事物都應當憑着感謝的心來領受(提前4:3, 4)。食物和其他一切上帝所造之物一樣,因着上帝的道和人的祈求都成爲聖潔的了(提前4:5)。這並不是說上帝的創造本來不好,是上帝的道和人的祈求使之成爲好的了;而是說,若以感謝的心認同上帝是創造主,是萬物的供應者,基督徒可以將受造之物——例如食物——分別爲聖,尊榮上帝。作爲基督徒,我們甚至吃喝都可能榮耀神(林前10:31)。

這裏對創造的肯定意味着:沒有任何一樣被造之物是天然邪惡、不可用來工作的;只要沒有違背上帝的旨意,也沒有任何一份和被造物有關的工作是基督徒不能接受的。換句話說,一個基督徒可以挖井、設計電腦芯片、洗廁所、登月球、修手機、種莊稼或者砍樹,並以此榮耀上帝。這其中沒有任何一種工作或材料天然是邪惡的。事實上,每一份工作都可以討上帝喜悅。現代西方社會中的人們不像古代希臘和羅馬人一樣糾結于禁欲主義,似乎憑着直覺就可以理解這一點。但是,提摩太前書4:4甚至要提醒我們,不要把物質世界視爲道德中性的領域,也不要把技術之類視爲天然邪惡的事物。上帝所造之物的全然美善,讓我們可以在上帝手中接受萬物,在喜樂的自由裏生活和工作。