英勇的婦人“甘心用手作工”（箴31:13），意思是自願選擇不停地工作，來達到全家人的目標。“未到黎明她就起來。”（箴31:15）“她作細麻布衣裳出賣．又將腰帶賣與商家。”（箴31:24）“用手所得之利，栽種葡萄園。”（箴31:16）這些加在一起是很繁重的工作。

在農業經濟時代，辛苦工作帶來的幸福生活很容易被看到。只要他們有地可耕，辛苦工作的農民比懶惰的人過得好得多。箴言很清楚地表明懶惰的工人最終會失敗。

手懶的，要受貧窮。手勤的，卻要富足。夏天聚斂的，是智慧之子。收割時沉睡的，是貽羞之子。(箴10:4-5)

我經過懶惰人的田地，無知人的葡萄園。荊棘長滿了地皮，刺草遮蓋了田面，石牆也坍塌了。我看見就留心思想，我看着就領了訓誨。再睡片時，打盹片時，抱着手躺臥片時。你的貧窮，就必如強盜速來，你的缺乏，彷彿拿兵器的人來到。(箴24:30-34)

在古代近東地區，辛苦工作會帶來成功，但是在收割時期哪怕是一個星期的怠惰都會導致你一冬天捱餓。

現代經濟（至少在發達國家）會在短期內掩蓋這種影響。在經濟狀況良好的時候，幾乎人人都能找到工作，懶惰的工人也會有個工作, 並且似乎和勤奮的工人做得一樣多。同樣的，在經濟狀況衰退的時候（在很多新興經濟體中隨時會發生），一個辛苦工作的人在找工作方面可能不會比一個懶惰的人更成功。任何時候，辛苦工作的報酬可能會被歧視、資歷規定、勞工合同、上司的偏愛、經濟安全合同、績效考覈漏洞、管理者的無知以及其他因素給削減。

但是這能廢掉箴言中辛苦勤奮工作的教導嗎？不，因爲兩個原因，這樣的事不會發生。第一，哪怕在現代經濟中，勤奮工作經常得到獎勵。當工作工作機會稀少時，勤奮的人更容易保住他們的工作或者更快地找到新工作。第二，勤奮的主要推動力不應該是個人的成功，而是敬畏神，就像我們在箴言裏看到的其他美德一樣。我們勤奮是因爲神召我們做工，同時我們對他的敬畏推動着我們勤奮工作。

在工作場合中懶惰或者缺乏勤奮是有破壞性的。所以和懶惰的同工打過交道的人都能理解這句尖銳的箴言：“懶惰人叫差他的人，如醋倒牙，如煙薰目。”（箴10:26）我們討厭和懶惰的做不好自己分內之事的人困在同一團隊中。

關於這些話的應用，參考國家供給學習指南中的“爲了目標堅持做乏味的工作”，點擊這裏。（譯者註：只有英文）