腓立比書概覽

聖經註釋 / 工作神學項目出品

工作需要努力。不管我們是做生意、開卡車、扶養小孩、寫文章、賣鞋子,或者是照顧行動不便之人或者年長者,我們工作時都需要付出個人勞力。如果我們早上不起牀、不出門幹活,我們的工作就不會有進展。是什麼讓我們每天早上起牀的?又是什麼讓我們可以撐過一整天?是什麼激勵我們、讓我們對工作忠心,甚至還要做得很好?

這些問題的答案包羅萬象。有人會說是經濟需求。「我起牀去工作,因爲我需要錢。」其它的答案可能和我們的興趣有關。「我工作,是因爲我熱愛我的工作。」還是有些答案可能不會這麼令人激動。「是什麼讓我起牀之後、撐過一整天?咖啡因啊!」

保羅寫給腓立比教會基督徒的信裏,提供這個問題一個不一樣的答案,幫助我們找到投入工作的力量。保羅說,我們的工作不是我們自己勞力的結果,而是神在我們裏面運行,賜給我們力量。我們一生所做的,包含工作,都是神在基督裏救贖工作的彰顯。不但如此。我們還藉着神在我們裏面的能力,找到我們工作的力量。基督來是爲了服事人(可10:35),而且神賜我們力量與基督同工、一起服事人。

多數學者都同意,使徒保羅是在公元后54到62年間,寫下我們所謂的腓立比書這封信。[6] 不過保羅是在什麼地方寫的,就沒有共識,但是我們知道應該是在某個他受監禁的地方(腓1:7)。[7] 顯然保羅寫這封私人書信是給在腓立比的教會——他之前在那裏建立的羣體(腓立比書1:5;使徒行傳16:11–40)。他寫這封信,是爲了加強和腓立比教會的關係,讓他們知道他的近況,謝謝他們支持他的服事,裝備他們面對信仰的挑戰,讓他們信仰的路上走得更穩固,並且,最重要的,要幫助他們活出信仰。

腓立比書用了工作 (ergon 及相關同義詞)一詞很多次(腓1:6; 2:12-13, 30; 4:3)。保羅以此來描述神拯救的作爲,還有人從神拯救之功涌流而出的工作。他並沒有直接談到屬世工作場合的相關議題,但是他所說的,在工作中有很重要的應用。

Gerald F. Hawthorne, Philippians, rev. and exp. by Ralph P. Martin, in vol. 43 of the Word Biblical Commentary (Nashville: Thomas Nelson, 2004), xxvii–xxix, xxxix–l.

See Gerald F. Hawthorne, Ralph P. Martin, and Daniel G. Reid, eds., “4.3. Place and Date” of “Philippians, Letter to the,” in Dictionary of Paul and His Letters (Downers Grove, IL: InterVarsity Press, 1993).