在討論馬可福音1:21-34時，我們已經注意到，安息日是融入在耶穌每週的工作節奏中的。耶穌與法利賽人之間發生的衝突並不在於是否守安息日，而是如何守安息日的分歧。對於法利賽人來說，安息日主要是以禁止的方式來定義的。他們會問，什麼是誡命所禁止的工作（出20:8-11 ; 申5:12-15）？[1] 對他們來說，即使是門徒偶然撿起糧食的行動也構成了工作，從而打破了禁令。有趣的是，他們將這個行爲描述爲“不可做的”（可2:24），儘管摩西五經中並沒有給出第四誡命的具體應用。他們認爲自己對法律的解釋具有權威性和約束力，並不認爲自己可能犯錯。他們更反感的是耶穌的治療行爲（可3:1-6），馬可認爲這件事是導致法利賽人陰謀對付耶穌的關鍵事件。

與法利賽人不同，耶穌積極地看待安息日。有一天可以免於工作，乃是神賜給人類的上好禮物。“安息日是爲人設立的，人不是爲安息日設立的。”(可2:27)。此外，安息日也爲我們表達同情和愛心提供了機會。這樣看待安息日，在先知書中可以找到良好的先例。以賽亞書58 將安息日與我們在服侍神的時候所體現的憐憫和社會公義聯繫在一起，並最終描繪了上帝對“稱安息日爲可喜樂的”之人的祝福（ 以賽亞書58:13-14 ）。同情，正義和安息日的並列表明，這一天是以同情和公義來敬拜神的日子，這纔是它最完全的用意。畢竟，安息日本身就是爲了紀念上帝將以色列從埃及人的奴役中解放出來，以及這一事件所體現的公義和憐憫（申5:15）。

第一次安息日的記錄（可2:23-28）是由門徒採摘麥穗的行爲所觸發的​[2] 儘管馬太補充說，當時門徒餓了，而路加描述說他們在吃麥穗之前先用手搓掉了麥皮，但馬可只是簡單描述他們摘了麥穗，表明了這種行爲的偶然性質。門徒們可能是心不在焉地隨手摘了麥穗，放在了嘴裏。在法利賽人提出質疑時，耶穌的辯護起初看來有點奇怪，因爲他講了一個關於聖殿的故事，似乎與安息日無關。

經上記着大衛和跟從他的人缺乏飢餓之時所做的事，你們沒有念過麼？ 他當亞比亞他作大祭司的時候，怎麼進了神的殿，吃了陳設餅，又給跟從他的人吃。這餅除了祭司以外，人都不可吃。（可2:25-26）。

對於耶穌的辯護的根據，甚至他是否採取了猶太人的釋經及論證原則來辯護，學者的意見分歧。[3] 這裏的關鍵在於認識“聖潔”的概念。安息日和聖殿（以及其中的物件）被聖經描述爲“聖潔”。[4] 安息日是神聖的節期，而聖殿是神聖的空間，因此其中一項的聖潔性質可以轉移到另一項上面。

耶穌的觀點是，聖殿的聖潔並不妨礙其參與同情和正義的行爲。地上的神聖空間不是聖潔 逃避 世界的避難所 ，而是神 在世上與我們同在、支撐和恢復這世界的地方。一個分別出來屬於神的地方，本質上是一個體現正義與同情的地方。“安息日是爲人設立的，人不是爲安息日設立的”（可2:27）。馬太記載此事的版本包括這樣一個細節，耶穌引用了何西阿書6:6：“我喜愛憐恤，不喜愛祭祀”（太12:7）。這更爲明確地表現出馬可隱約保留的觀點。

當安息日耶穌在猶太會堂醫治一個人時，同樣的問題也出現在第二次安息日的爭議之中（可3:1-6）。耶穌所問的關鍵問題是，“在安息日行善行惡，救命害命，那樣是可以的呢？”法利賽人面對這個問題的沉默證明，安息日行善拯救生命，乃是爲這日帶來了光榮。

在我們今天的工作中，可以如何應用這一點呢？安息日的原則是，我們必須拿出一部分時間不要做工，讓這段時間具有獨特的崇拜性質。這並不是說安息日是唯一的禮拜時間，也不是說工作不能成爲一種崇拜形式。但安息日的原則讓我們以不同於日常工作的方式，專注於神一段時間，並以獨特的方式享受他的祝福。至關重要的是，它給我們的空間，讓我們崇拜上帝，並展現其蘊含的社會關切、同情心和愛。安息日的崇拜，使我們一週的工作變得饒有趣味。

在www.theologyofwork.org上“休息與工作”一文，對安息日的話題進行了深入的討論 。考慮到基督徒並未就安息日的問題達成完全一致的看法，工作神學項目在  “路加福音與工作” 一文中 “安息日和工作” 一節裏，探討了一個略微不同的觀點 。