出埃及記這本書的開始和結尾都是以色列人工作的場面。在開始的時候，以色列人是爲埃及人工作。書的結尾，以色列人按照神的指示建成帳幕（出40:33）。神不是把以色列人從工作中拯救出來，神給以色列人自由是爲了他們可以工作。 神把以色列人從不聖潔的埃及王的壓迫下解救出來，引領他們在聖潔神的恩典中做一種新的工作。雖然這本書的名字“出埃及記”在基督徒聖經中意思是“出來的路”，[1] 但出埃及記的與創世紀的連續性卻引導我們得出合理的結論：出這本書實際上在談“進去的路”，。因爲它描述了以色列人如何進入摩西之約；而這聖約將是以色列人存在的架構，不僅應用於他們在西奈半島的曠野遊蕩的時候，也指導他們在應許之地的安定生活。這本書告訴我們以色列人應該如何看待他們的神，以及這個新的國家在新的土地上應該如何工作和敬拜。從各方面說，以色列都必須深切注意他們跟從神的生活與那些跟從迦南眾神的人的生活之間顯著的不同，並深刻認識到他們自己的生活的優越性。甚至在今天，我們在工作中做什麼也反映了我們爲什麼工作以及最終爲了誰工作。我們在社會中不難發現那些苛刻和壓迫人性的工作的例子。當然，神想要我們找到更好的方法去管理我們的公司，去對待他人。但是獲得這種新行爲方式的路徑依賴於理解我們是神救恩的接受者，知曉神的工作，並訓練自己跟隨他的道。

出埃及記一書始於400年前創世記結束的時候。在創世記中，埃及是一個好客的地方，在那裏神及時的興起約瑟，所以他可以保全亞伯拉罕後裔的性命（創50:20）。這與神要興起亞伯拉罕一族，賜福亞伯拉罕，也讓亞伯拉罕叫別人得福，叫他的名爲大，以及通過亞伯拉罕賜福地上萬族的承諾非常符合（創12:2-3）。然而，在出埃及記中，埃及是一個壓迫的地方，在那裏以色列人數的增加招致了死亡的陰影。埃及人很少把以色列人看做神聖的祝福，雖然埃及人不想放走他們的奴隸。最終，神救贖以色列人過了紅海，讓法老和他的人民付出了很多的生命。按照神對亞伯拉罕的揀選和應許，以及神祝福萬國的心願，出埃及記中神的百姓很大程度上還處於身份轉換的時期。以色列人的數目眾多說明了神的恩典，但他們下一代的男童卻面臨着被滅絕的危機（出1:15-16）。以色列國作爲一個整體仍然沒有到達應許之地。

整個摩西五經都反映了這種應許部分成就的主題。神對亞伯拉罕後裔的應許，他們和神良好的關係和一片居住的土地，都表明了神對他們的心願，但在整個故事中他們仍然處於危險狀態。[2]在摩西五經中，出埃及記尤其強調了以色列與神的關係，這一點同時表現在神救他的百姓出埃及以及神與他的百姓在西奈山裏約上面。[3] 在我們從這本書中尋找對工作的深刻見解時，這一點尤其重要。我們重視這本書的結構和內容，因爲我們記得，我們通過耶穌基督與神建立的關係的發端就在於我們現在讀到的內容，而且它指向我們爲着神的心意而活的人生和工作的方向。

要捕捉以色列作爲一個過渡期國家的特徵，我們根據按照地理位置劃分以色列人離開埃及的旅程各階段——從埃及開始，然後到達紅海，在到西奈的路上，最後到達西奈，藉此給出這本書的大綱並評估它對工作神學的貢獻。