撒母耳老了之後，重蹈以利覆轍，指派他兒子繼任。和以利的兒子一樣，他們變得貪婪、腐敗(撒母耳記上8:1-3)。偉大領袖令人失望的兒子之戲碼，在撒母耳記、列王紀不斷上演。(大衛兒子押沙龍的慘劇佔了撒母耳記下13-19章一大段落，後面將會細究。參閱"大衛未能妥善處理家庭衝突導致內戰(撒下13-19)"。）這些故事提醒我們，教養孩子的工作跟其它工作一樣艱難，而且，更爲非理性、情緒化。經文中雖無確切指出，但是我們可以看出來，以利、撒母耳、大衛似乎給了他們糟糕的孩子不少特權，但是並沒有好好教養。但是，就算是極度認真的父母，也還是會碰上令人心痛的任性孩子。除了指責、嘮叨，也許我們更需要明白，教養孩子是一份工作，與其他工作一樣，少不了禱告、技巧、羣體支持、運氣和愛。總而言之，作爲父母，不管孩子是冰雪聰明、還是令人失望、或者介於兩者之間，都要倚靠上帝恩典和憐憫，期盼超乎我們短暫一生的永恆救贖。也許，我們最大的安慰，應是牢牢記住，上帝也曾因爲祂的愛子揹負了世人罪責，因而經歷如父、如母一般的心碎，而且，最終透過愛的力量勝過這一切痛苦。