在耶穌的家鄉發生的一件事件，非常難得地讓我們瞭解了一點他成爲旅行傳教士之前的工作。當時的情況是，耶穌老家的朋友和熟人不能相信，這個大家熟悉的本地男孩已經成爲了偉大的教師和先知。他們抱怨說，“他手所做的是何等的異能呢？ 這不是那木匠麼？不是馬利亞的兒子雅各、約西、猶大、西門的長兄麼？他妹妹們不也是在我們這裏麼？”（可:2-3）。這是聖經唯一一處直接提及耶穌職業的地方。（在馬太福音13:55中 ，耶穌被稱爲“木匠的兒子”，而路加和約翰沒有提到他的職業。）希臘語原文（tekton）指的是用任何一種材料從事建造的工匠，[1] 而巴勒斯坦一般採用石頭或磚頭。英文翻譯爲“木匠”，可能反映出這樣一個事實：聖經第一次翻譯爲英文時，木材是倫敦最常見的建築材料。

無論如何，耶穌有許多比喻取材於建築工地。這些比喻裏，參雜了多少耶穌的個人經驗呢？他是否曾經幫助建造過籬笆，挖過酒榨，或者在葡萄園裏建過守望塔，並瞭解地主和租戶之間緊張的關係（可12:1-12）？他是否曾有位顧客蓋樓蓋到一半就沒有錢了，因此欠着耶穌一大筆債務（路14:28-30）？他是否記得約瑟教他如何把地基建立在磐石之上，使建築能夠抵擋風和洪水（太7:24-27）？他是否僱傭過幫手，不得不面對他們對薪酬的抱怨（太20:1-16 ）以及謀取地位的競爭（可9:33-37）呢？他是否曾經在監工手下幹活，而那人想要拉他一起詐騙業主（路16:1-16）？簡而言之，耶穌比喻中的智慧，有多少得益於他曾在一世紀經濟活動中當過商人呢？即使不考慮別的問題，知道耶穌擁有木匠的經驗，也可以幫助我們更具體地看待他的比喻。