創世記十二至五十章的導言與工作

聖經註釋 / 工作神學項目出品

創世記十二至五十章告訴我們亞伯拉罕、撒拉和他們後代的生平及工作的故事。神呼召亞伯拉罕、撒拉和他們的家族離開自己的家鄉,前往神之後會指示他們去的地方。在路上,神應許他們,祂會使他們成爲一個大國:「地上的萬族都要因你得福」(創12:3)。我們身爲亞伯拉罕屬靈的子孫,受到這偉大家庭的祝福,也藉由他們的子孫耶穌基督而進入這信仰,因此我們被呼召要跟隨那些真正有信心的前輩的腳蹤(羅4:11;加3:7, 29)。

亞伯拉罕與撒拉的家庭故事充滿了工作的主題。他們的工作涵蓋幾乎所有古代近東半遊牧民族工作的所有層面。每次他們都面對很重要的問題:要如何生活並工作,纔是忠心順服神的聖約。跟今天的我們一樣,他們努力養家餬口、忍受社會動盪、平安拉拔孩子長大,還要在這個破碎的世界對神保持忠心。他們體會到神是信實的。雖然他們不斷證明自己是不忠心的,但神依然按照祂的應許,在各樣的處境祝福他們。

只是,神聖約的目的不只是要在這不友善的世界,祝福亞伯拉罕的家族,更要藉由這些人祝福整個世界。這任務超過了亞伯拉罕家族的能力,他們不斷陷入驕傲、自私、莽撞、怒氣和所有其他墮落之人都可能會有的弊病。從這方面來說,我們也在他們身上看到自己。不過因着神的恩典,他們保留了對聖約的基要信心,而神就藉由這些不完全之人的工作來動工,把超過想象的祝福傾倒給這世界。我們的工作跟他們類似,也是把祝福帶給我們周遭的人,因爲當我們工作的時候,我們就是參與神在世上的工作。

當我們從頭讀到尾,我們會很清楚知道,創世記是一部完整的文學作品,不過明顯可以分成兩個部分。第一部分(創1-11)探討的是神創造宇宙萬物,以及人類從伊甸園的始祖夫妻,一直到挪亞三個兒子的家族如何散居在世界的歷史。這一部分最後是以低潮收尾:全世界的人都同心聚集在一處要建造一座城,爲的是傳揚自己的名,但招致審判;神摧毀他們的計劃、使他們陷入混亂並驅散他們。第二部分(創12-50)的開頭敘述耶和華呼召一個名叫亞伯拉罕的人。[1] 神呼召他離開自己的本地、本族,前往一個新的人生、新的土地。他照做了。創世記剩餘的篇幅描述這人和往後三代子孫的生平。他的子孫開始經歷神應許的成就,就是祂給他們祖先亞伯拉罕的應許。

神把亞伯蘭的名字改為亞伯拉罕(十七5)是創世記很重要的主題,但跟工作的主題沒有直接關聯。我們會用我們熟悉的名稱,亞伯拉罕,來稱呼他。撒拉也是一樣。