在保羅開頭爲腓立比教會禱告的前提下（腓1:3-11），他分享了他對神在腓立比教會信徒中作爲的信念。「我深信那在你們心裏動了善工的，必成全這工，直到耶穌基督的日子」（腓1:6）。保羅所說的「工夫」指的是在基督裏，使人得救重生的工作。保羅藉着向他們傳講福音，在這項工作上有份。他擔任教師、使徒，繼續這項工作，他說這是「成就我工夫的果子」」（腓1:22）。但是，這背後的工作是神所做的、不是保羅，因爲神纔是「在你們心裏動了善工的」（腓1:6）。「都是出於上帝」（腓1:28）。

NRSV 說這是神在「你們中間（among you）」的工作，但是大多數英文譯本說這是神「在你們裏面（in you）」的工作。兩個都是合適的，希臘文片語en humin 可以翻成這兩種情況。神的善功是在每個人的生活裏面開始的。但是，這也需要在信徒中間的團契時，活出来。第6節經文的重點，並不是要限制神的工作到底是在個人、還是羣體，而是要強調他們所有善工都是神所做的。還有一點很重要的，這項工作並沒有在「個人得救時」、或是教會建立時就完成了。神繼續在我們裏面、在我們中間工作，然後要在「耶穌基督的日子」，成全這工。只有耶穌再來的時候，神的工作纔會完全成就。

保羅的職分是傳福音、做使徒的；就像所有人工作一樣，他的工作也有代表成功或野心的標誌。你領了多少人歸信、募到多少款、多少人肯定你是他們的屬靈導師、你的貢獻跟其他傳福音的人比起來怎麼樣--這些指標都會使人陷入驕傲、野心的網羅之中。保羅也認同他工作之中存在這些動機，但是，他堅稱最重要的是愛（腓1:15-16）。由此推論，在其它的各種職分中，也是如此。我們總是受到誘惑，要爲成功與否而工作（例如：知名度、安全感、錢），這些都會引人走向「個人野心」（eritieias，比較精確應該譯作「不公平的自我欣赏」）。[8] 這些並非全部都不好，因爲它們也常常是完成我們工作的合理目標（腓1:18）。完成工作很重要，就算有時我們的動機並不純正。但是，長期來看（腓3:7-14），動機確實是很重要，而唯一屬基督的動機，乃是愛。