一個勤奮的工人是努力的（箴言）

英勇的婦人“甘心用手作工”（箴31:13），意思是自願選擇不停地工作，來達到全家人的目標。“未到黎明她就起來。”（箴31:15）“她作細麻布衣裳出賣．又將腰帶賣與商家。”（箴31:24）“用手所得之利，栽種葡萄園。”（箴31:16）這些加在一起是很繁重的工作。

在農業經濟時代，辛苦工作帶來的幸福生活很容易被看到。只要他們有地可耕，辛苦工作的農民比懶惰的人過得好得多。箴言很清楚地表明懶惰的工人最終會失敗。

手懶的，要受貧窮。手勤的，卻要富足。夏天聚斂的，是智慧之子。收割時沉睡的，是貽羞之子。(箴10:4-5)

我經過懶惰人的田地，無知人的葡萄園。荊棘長滿了地皮，刺草遮蓋了田面，石牆也坍塌了。我看見就留心思想，我看着就領了訓誨。再睡片時，打盹片時，抱着手躺臥片時。你的貧窮，就必如強盜速來，你的缺乏，彷彿拿兵器的人來到。(箴24:30-34)

在古代近東地區，辛苦工作會帶來成功，但是在收割時期哪怕是一個星期的怠惰都會導致你一冬天捱餓。

現代經濟（至少在發達國家）會在短期內掩蓋這種影響。在經濟狀況良好的時候，幾乎人人都能找到工作，懶惰的工人也會有個工作, 並且似乎和勤奮的工人做得一樣多。同樣的，在經濟狀況衰退的時候（在很多新興經濟體中隨時會發生），一個辛苦工作的人在找工作方面可能不會比一個懶惰的人更成功。任何時候，辛苦工作的報酬可能會被歧視、資歷規定、勞工合同、上司的偏愛、經濟安全合同、績效考覈漏洞、管理者的無知以及其他因素給削減。

但是這能廢掉箴言中辛苦勤奮工作的教導嗎？不，因爲兩個原因，這樣的事不會發生。第一，哪怕在現代經濟中，勤奮工作經常得到獎勵。當工作工作機會稀少時，勤奮的人更容易保住他們的工作或者更快地找到新工作。第二，勤奮的主要推動力不應該是個人的成功，而是敬畏神，就像我們在箴言裏看到的其他美德一樣。我們勤奮是因爲神召我們做工，同時我們對他的敬畏推動着我們勤奮工作。

在工作場合中懶惰或者缺乏勤奮是有破壞性的。所以和懶惰的同工打過交道的人都能理解這句尖銳的箴言：“懶惰人叫差他的人，如醋倒牙，如煙薰目。”（箴10:26）我們討厭和懶惰的做不好自己分內之事的人困在同一團隊中。

關於這些話的應用，參考國家供給學習指南中的“爲了目標堅持做乏味的工作”，點擊這裏。（譯者註：只有英文）

一個勤奮的工人會做長遠計劃（箴言）

英勇的婦人提前做計劃。“她好像商船從遠方運糧來”（箴 31:14），意思是她不寄望於最後一刻的便利，購買那些質量和價格都可疑的東西。她在購買之前仔細考察“想得的田地”（箴31:16），考慮它長期的潛在收益。她計劃用這塊地栽種葡萄園（箴31:16），而葡萄園在栽種後要等到倆到三年纔有收成。[13]　這裏的重點是她做決定時考慮長遠。箴言21:5告訴我們“殷勤籌畫的，足致豐裕。行事急躁的，都必缺乏。”

智慧的計劃需要爲長遠決定，就像農業產業管理週期的例子一樣。

你要詳細知道你羊羣的景況，留心料理你的牛羣。因爲資財不能永有，冠冕豈能存到萬代。乾草割去，嫩草發現，山上的菜蔬也被收斂。羊羔之毛，是爲你作衣服。山羊是爲作田地的價值。並有母山羊奶夠你吃，也夠你的家眷吃，且夠養你的婢女。(箴27:23-27)

就像英勇的婦人栽種葡萄園一樣，智慧的牧羊人也會爲未來幾年做打算。同樣，智慧的國王或是官長也會考慮長遠。“因有聰明知識的人，國必長存。”（箴28:2） 箴言也將螞蟻當作長久勤奮的例子。

懶惰人哪，你去察看螞蟻的動作，就可得智慧。 螞蟻沒有元帥，沒有官長，沒有君王，尚且在夏天預備食物，在收割時聚斂。懶惰人哪，你要睡到幾時呢？你何時睡醒呢？再睡片時，打盹片時，抱着手躺臥片時。你的貧窮，就必如強盜速來，你的缺乏，彷彿拿兵器的人來到。(箴 6:6-11)

在工作場所提前計劃有很多形式。箴言24:27提到經濟上的計劃：“你要在外頭預備工料，在田間辦理整齊，然後建造房屋。”話句話說，不要着急建房子，要等到你地裏的出產能夠提供給你完成建造工程的必要資金時再去建。耶穌在路加福音14:28-30 中提到這點：“你們那一個要蓋一座樓，不先坐下算計花費，能蓋成不能呢？”恐怕安了地基，不能成功，看見的人都笑話他，說：‘這個人開了工，卻不能完工。’”

關於計劃，還有很多其他的形式，但是我們不能期待箴言變成一本現代公司的計劃手冊。但是我們可以在箴言中發現蘊含在計劃中的智慧與神的特徵之間的聯繫。

心中的謀算在乎人。舌頭的應對，由於耶和華。(箴16:1)

人心多有計謀。惟有耶和華的籌算，才能立定。(箴19:21)

神爲長遠打算，所以我們也要智慧地提前做計劃。但是對於我們的計劃我們必須要保持謙卑。與神不同，我們沒有能力可以實現我們所有的計劃。“不要爲明日自誇，因爲一日要生何事，你尚且不能知道。”（箴言27:1）我們智慧地計劃，謙卑地說話，最終期待神的計劃能夠成就。

注意長期結果，可能是我們爲了成功可以培養的最重要的技能了。例如，心理學研究表明延遲滿足的能力——就是根據長遠結果做決定的能力——在學校裏是一個比智商還有用的預測成功的指數。[14]可惜地是，基督徒有時候把“不要爲明天憂慮”（馬太福音6:34）理解成“不要爲明天計劃”。箴言和耶穌的話，都表明這不僅是錯誤的，還是一種自我放縱。事實上，整個基督徒生活都在爲長久做打算，期待着基督的再來，來完全成就神的天國。

一個勤奮的工人會爲公司的盈利能力做貢獻（箴言）

英勇的婦人讓她手裏的工作都能有市場。她知道商人要買的東西（箴31:24），用心地挑選自己的材料（箴 31:13），不知疲倦地工作來保證產品的質量（箴31:18）。她的賞賜就是“所經營的有利”（箴31:18），可以給家庭和社區提供所需要的資源。箴言清楚地表明，單個工人的勤奮有助於整個事業的盈利性。“殷勤籌畫的，足致豐裕。行事急躁的，都必缺乏。”（箴21:5）箴言也提供了反例，“作工懈怠的，與浪費人爲弟兄。”（箴18:9）一個懶惰的工人無異於一個故意破壞公司的人。所有這些都對應着耶穌按才受託的比喻（太25:14-30）。

當我們記得這些有關盈利的箴言都是以神的特徵爲基礎時，我們就會明白神希望我們的工作可以獲利。僅僅完成分配給我們的任務是不夠的。我們必須留意我們的工作是否真的給這些物品、資本和消耗的勞力增加了價值。在開放的經濟中，競爭使盈利變成了一件很困難的事。不勤奮的人——懶惰的、自滿的或放縱的——會很快經歷虧損、破產和沒落。勤奮的人——努力工作的、有創造性的、專注的——會在他們的生意運轉盈利時，提供敬虔的服侍。

基督徒經常忘記從聖經角度認識到盈利的重要性。事實上，盈利經常被懷疑地看待，被放在一個“人與利潤”的修辭對比下討論。有這樣一種懷疑，就是利潤不是從投入和創造更有價值的產品中獲得，而是從欺騙買家、工人或者供應商中獲得。這種理解是由於對生意和經濟理解不充分造成的。一個真正符合聖經的、對生意的批評會問這樣的問題：“什麼種類的利潤？”“利潤的源頭在哪？”“利潤是從壟斷、恐嚇或者欺騙中得來的嗎？”或者“利潤是如何在工人，管理者，所有人，債權人，供應商，顧客和稅務之間進行分配的？”這會鼓勵和讚美那些給工作帶來健康收益的工人和商人們。【內容尚未上線：進一步地學習這個話題，請參考文章 經濟與社會 和網站www.theologyofwork.org。】

並不是所有的工人都能知道他們的工作是否盈利。大公司裏的僱員，對於他們特定的工作是否能給公司的盈利帶來積極的貢獻知之甚少。可盈利性，在會計學意義上，並不適用於教育，政府，非盈利機構和家庭領域。但是所有的工人都能注意到，他們的工作如何有助於公司使命的完成，以及他們增加的價值是否大於他們的工資和獲取的資源。這樣做就是在服侍神。

英勇的婦人對於家庭事務的盈利性的管理，讓她獲得了尊貴的讚美。“她的價值遠勝過珍珠．”（箴 31:10）這不是一個感情用事的讚美。這實實在在是真的。一個運轉良好的企業肯定可以盈利多年，價值遠超珍珠和其他保值物品。

一個勤奮的工人會笑對未來（箴言）

英勇的婦人的勤奮，讓她對未來充滿渴望。“能力和威儀，是他的衣服。他想到日後的景況就喜笑。”（箴31:25）雖然箴言不是個人成功的保證，但是一般來說，我們的勤奮會帶來一個更好的未來。

耕種自己田地的，必得飽食。追隨虛浮的，卻是無知。(箴12:11)

耕種自己田地的，必得飽食。追隨虛浮的、足受窮乏。(箴28:19)

殷勤人的手必掌權，懶惰的人必服苦。(箴12:24)

勤奮並不能確保未來不會傷心或遭遇災難（參考www.theologyofwork.org：約伯記與工作）。但是智慧的人會相信神掌管未來，勤奮的人會安心地相信他們已經做了神要他們爲自己、家庭和社區所做的事。

有關箴言中有關勤奮的這些段落的應用，請參考德州銘牌學習指南中的“要求每個僱員做個負責的人”。點擊這裏。（譯者注：只有英文）