很多人認為使徒保羅是成功的。由於他的事工，福音快速的傳遍羅馬帝國。在他去世後不到一百年，他曾到之處都建立了強大的教會。但是在保羅的時代，很少有人，包括保羅自己，會稱他為成功者。顯然的，保羅的外貌和口才并不引人矚目，聲音也不動聽。他自己也承認，充其量不過是個平庸的講道者。他的事工時常使他陷入困境，致使他被鞭打，入獄，還被趕出城。

保羅并不在意當時公認的成功或者失敗的標準；他沒有用它們來衡量個人或者是事工的價值。有趣的是，保羅還説他必須學習對自己的處境知足。他一開始沒有這樣的態度。做到無論處境如何都快樂，這不是人的本性；我們希望處境順利使得我們快樂。

但是因著基督在我們的生命中翻轉性的同在，我們學習到知足（和不知足）的源泉由我們的處境轉向神。我們是祂所愛的兒女 —— 因著我們在基督裏的身份被愛，不是因著我們成功或者失敗。這才是我們最真實的喜樂源泉。

在著作《贏在失敗》(Winning Smart After Losing Big) 裡，企業家羅布. 斯特恩斯 (Rob Stearns) 對於自己的失敗回應了類似的觀點。斯特恩斯說，經歷失敗和成為失敗是截然不同的：「失敗前和失敗後，你是同一個人。」是堅强的品格使我們從失敗中站起來，繼續前行。

但是我們從哪裡得著力量繼續前行呢？保羅坦承這種力量不是他靈裡自有的，而是從基督而來。「我靠著那加給我力量的，凡事都能做。」（腓立比書4:13）。艱難和失敗教會了使徒保羅去祈求力量。他學會在失敗後投入神永在的膀臂裡。